凯因?诺瓦尔先生，关於你在凛冬与圣光两地的公开仪式，我的网路已经收到了完整影像。菲罗娜的语气平静，却在提到影像二字时，眼尾微微挑起，带着一丝探询。她说，教会与烈炎帝国已经私下缔结联合追缉协议，悬赏金额足以买下半个商会，而翡翠联邦若要庇护你，就必须承担被两大势力夹击的风险。
所以，中立不是免费的。菲罗娜将一叠羊皮纸推向桌心，纸上以精灵细字写着条款，墨迹还带着新鲜的松香。她提出以海渊王国公主莉莉安?海潮歌的最新情资，交换凛冬王国未来三年商路的优先通行权与关税减免。这笔交易在商人眼中极为合理，却让一旁的艾莉希雅皱起眉头，冰蓝眼眸中闪过不悦。
艾莉希雅的手指轻轻敲在桌面，声音冷淡却带着骑士的直率。她说凛冬的商路是人民过冬的粮道，不该成为情报交易的筹码，若将公主的去向当作商品贩售，与烈炎摄政王将王印视为战利品有何不同。她的话语尖锐，却也正是凯因心中所想，只是由她说出，更添分量。
菲罗娜的微笑未变，却在听见艾莉希雅的质问後，眼底掠过一丝极淡的波动。那不是被冒犯的怒意，更像是一种被戳破的无奈。她轻轻叹息，手指无意识地抚过胸前的藤叶胸针，像是藉此平复情绪。凯因捕捉到这个细微动作，暗紫色的眼眸微微收敛，意识到这位情报商的精明背後，藏着另一层柔软。
凯因没有立刻回应交易条件，而是将视线转向窗外的树海，声音温和却清晰。他说自己并非来购买情报，而是来寻求合作。他理解翡翠联邦以中立与商贸立国，任何投资都必须有回报，但若将公主的命运简化为数字与关税，就会让那些被王印束缚的少女，再次被当成货物。他的语气不带指责，却让房间内的空气微微收紧。
菲罗娜抬眸望向他，琥珀绿的眼眸中首次出现认真的探询。她反问，若不以利益为秤，凯因能拿出什麽来交换。她见过太多以理念为名的冒险者，最终都在烈炎的火焰与教会的圣光前化为灰烬。凯因若无法证明自己的价值，翡翠联邦没有理由为他开启风的通道。
凯因轻笑，指尖在桌面上点出一道淡淡的霜纹，随即又化为温热的气流。那是霜慾共鸣的残留，也是他与艾莉希雅王印共鸣的证明。他将自己对王印本质的理解缓缓道来，王印并非单纯的魔力源，而是与宿主的悸动与意志相连，唯有合意的缔约才能让其真正觉醒，强行抽取只会导致反噬。这份情报在各国王室中仍属机密，却是翡翠联邦最渴求的真相。
菲罗娜的呼吸几不可察地一顿，商人的面具出现细微裂缝。她当然知道烈炎摄政王伊格纳斯正在尝试以焚天领域强行抽取王印，也知道教会表面禁慾，私下却在研究圣光与王印的束缚转化。若凯因所言为真，那麽烈炎与教会的联合不仅危险，更可能动摇整个大陆的平衡。她重新评估眼前这位看似温柔的青年，眼中的算计逐渐被凝重取代。
凯因继续说道，翡翠联邦的立国之本是精灵自治与商贸自由，而烈炎帝国一旦集齐王印，必将以火焰统一航道与森林，精灵的自治将成为第一个被碾碎的对象。与其在烈炎的阴影下等待被吞并，不如投资於一个愿意以共享与尊重为基础的联盟。他承诺，若翡翠联邦愿意提供风的通道与情报支援，他将在未来的王印共鸣中，优先保障精灵族群的自治权与商路的性，并将所有关於王印的研究无偿共享。
这番话让菲罗娜长时间沉默。她端起花茶，轻啜一口，让温热的液体在舌尖停留，像是在品味其中的风险与甜度。艾莉希雅看向凯因，冰蓝眼眸中闪过赞许，她知道凯因并非以花言巧语打动对方，而是精准地切中精灵商人最在乎的两件事，安全与长远利益。会客室内只剩下窗外风吹过树冠的沙沙声，气氛既平静又紧绷。
终於，菲罗娜放下茶杯，发出一声轻笑，那笑声里少了几分商人的圆滑，多了几分释然。她说凯因比传闻中更懂得人心，竟然能看穿她那份不愿将公主当成商品的犹豫。她坦承，自己的确对那些被当成政治筹码的公主们抱有同情，毕竟精灵族也曾长期被人类王权视为可交易的资源，这份同情让她在每一次情报交易中都感到些许刺痛。
凯因的语气放得更柔，他说自己之所以坚持合意与尊重，正是因为见过艾莉希雅在铠甲下隐藏的孤独，也听过瑟莉亚在圣歌背後压抑的渴望。王印固然是力量，却不该成为囚禁她们的枷锁。若菲罗娜愿意，他希望能让翡翠联邦成为第一个见证慾望可以与尊严并存的地方。这句话不带魅惑，却让菲罗娜的指尖轻轻一颤。
菲罗娜望着凯因的眼睛，试图从那片暗紫中找出虚伪的痕迹，却只看见平静的诚恳。她忽然收起那份完美的微笑，换上一种更接近真实的表情，眼角的弧度柔和下来。她站起身，走到窗边，背对两人望向森林，像是在做最後的权衡。风从窗缝渗入，吹动她的发丝与裙摆，带进森林深处潮湿的气息。
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