帝国宫廷的宴会厅位於皇宫正殿之後。
高耸的穹顶绘着历代皇帝加冕的壁画，描金的浮雕沿着拱形天花板向四周延展。数十盏水晶灯悬於半空，烛火穿过切割精细的晶面，折射出如星河般的光芒。
厅堂两侧排列着白色大理石柱，柱身缠绕着金色藤蔓纹饰。深红色的帷幕垂落至地面，与中央铺设的长毯相互映衬，将整座宴会厅衬托得既庄严，又不失皇室独有的奢华。
莉莉卡踏入厅堂时，悠扬的乐声恰好响起。
她下意识放慢脚步。
每逢这样的场合，她总会产生一种奇异的感觉。
皇宫是她自幼生活的地方。
那些长廊、庭院与房间，她熟悉得甚至不需要侍从引路；她知道哪一座喷泉在午後会映出最漂亮的彩虹，也知道哪扇窗户能看见冬日最早升起的星辰。
然而，一旦踏入这样的宴会厅，所有熟悉的景物似乎便有了另一种意义。
每一盏灯、每一件珠宝、每一场交谈，都不只是装饰与寒暄。
它们代表着家族的地位、贵族的利益，以及无数被礼仪包裹得恰到好处的试探。
莉莉卡知道这些。
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