两人就这样对峙着，仿佛来自敌对阵营的士兵，陷入了一场无声的意志较量。詹金先移开了视线，望向树林。“随你怎么想，希金图斯。我问心无愧。”
艾萨知道自己问不出更多了。真相——无论其底色如何——都已随着詹金那固执的荣誉感一同埋葬。他转身离去，心中那股因愤怒而凝结的冰冷石头，如今已被磨得光滑而锋利，化作了一件随身携带的武器。
数周转眼变成了数月。夏日那充满活力的翠绿褪去，化作了秋日火红与橙黄交织的绚烂——这种美景在艾萨眼中却仿佛一种嘲弄。随着十月临近尾声，这座宅邸弥漫起一股躁动不安的气息。万圣节前夜。那是一年之中，阴阳两界的屏障薄得仿佛触手可及的夜晚。
他在厨房里找到了萨姆，她正试着烤南瓜面包，空气中弥漫着一股淡淡的焦糖味，仿佛还夹杂着一丝懊悔的气息。
“萨姆，”他开口道，声音比他预想的要轻。
她吓了一跳，手中的量勺随之掉落。“艾萨！你吓了我一跳。怎么了？”
他深吸一口气，稳了稳心神。“万圣节前夜快到了。连接两个世界的屏障……变得薄弱了。”
萨姆的神情柔和下来，瞬间明白了其中的含义。“噢，艾萨。”
“我想和他说话。想见他一面。哪怕只有一次也好。”他坦诚地吐露了请求，抛却了所有的自尊。“你能……你愿意主持一场降灵仪式吗？”
萨姆在围裙上擦了擦手，眼中满是深沉的悲伤。“噢，亲爱的。为了你，我什么都愿意做。你知道的。”她绕过料理台走到他面前，她身上那属于活人的温暖，与他那幽灵般的阴冷形成了鲜明对比。“但是，想要召唤特定的某个人——尤其是像他那样已经前往天堂之类地方的人——光喊名字是不够的。我们需要一个‘锚点’。一件与他有着强烈情感联系的物品。一件他去世时带在身边的东西。你……你有没有这样的东西？”
他胸中那簇微弱的希望之火，瞬间摇曳熄灭。脑海中浮现出那一幕——奈尔沐浴在那种超凡脱俗的光芒中，身形逐渐消散，带走了一切。没有留下一缕发丝，没有一枚印章戒指。什么都没有。“不，”艾萨低语道。这声“不”里蕴含着即将爆发的啜泣。他感到那股灼热、令他厌恶的泪水再次涌上眼眶，并因这软弱而痛恨自己。泪水无声却止不住地滑落。
他看见萨姆的眼中也闪烁着泪光。他转过头，艰难地咽了口唾沫，强迫自己挺起肩膀——那是将军才有的姿态。片刻后，他转回身，面容变得冷峻而决绝。“他的坟墓，”他说道，脑海中浮现出一个孤注一掷的念头，“他是连同随身物品一起下葬的，对吧？他的制服。他的……他的私人物品。如果我们能……取回点什么……”
萨姆脸色煞白。“艾萨，我爱你，你知道的。但去挖坟？”她的声音因难以置信而拔高，“这要求太过分了。那是……那是亵渎死者！我会坐牢的！而且我们甚至不知道坟墓在哪里！”
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