萧瑀奇道：“刺史牧守一方、声威赫赫，有什么事需要老夫效力？”
“宋国公客气了，只是这件事既干系重大，又有些难以启齿……”
“哈哈，如此说来是与老夫有关了？不妨说来听听，好办咱这就办，难办咱想办法办，若是不能办，那老夫也爱莫能助了。”
听着萧瑀推脱之言，郭广敬不以为意，遂将程咬金与牛进达要求“割地”一事说了，其威吓胁迫之意更不隐瞒。
末了，喟然叹气道：“我这个凉州刺史本应照顾辖地之内一切利益，更何况世家门阀在凉州投入如此巨大，给本地百姓也带来诸多机会，可我也不过区区一个刺史而已，官印管不了军队，更管不了一位国公、一位郡公，如之奈何？”
萧瑀捋着胡须，沉吟不语，他是真的震惊了。
程咬金居然这般无耻？
世家门阀前来凉州种植棉花，付出了极大代价。凉州之地自南北朝以来少有战乱，隋唐两代发展快速，局势稳定、财富汇聚，所以辖内田地皆有主之物，且凉州本地豪强也不是吃素的，想要巧取豪夺那一套并不适用。
就只能开垦那些无主荒地。
所幸凉州虽然炎热，但水系纵横、灌溉便利，棉花对于土壤之要求也不高……
那些荒地之前凉州豪强为何不去开垦？因为垦荒的代价太大，雇佣人力、牲畜、车辆，人吃马嚼都要兼顾，还要兴修水渠、平整土地，一桩桩一件件，叠加在一处便是一笔天文数字的开销。
可现在程咬金一文不出便要将世家门阀已经种植完毕、长势良好的棉田据为己有，这是何等厚颜无耻？
简直岂有此理！
但震怒之余，却也不得不考虑程咬金之要求。
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