“早安。”男人回应道。
妮基走上前，双手颤抖着递出了那封信。“是帕维尔教授让我来的，先生。”她切换回了母语，因为紧张，声音有些干涩。
男人皱了皱眉，显然没听懂英语。“什么？”
“惩罚，”妮基努力从脑海中搜寻那个词，“为了……惩罚。”
男人接过信封，拆开。他的目光在信纸上扫过，眉头先是紧锁，随即舒展，最后嘴角勾起一抹奇怪的笑意。他读懂了信里的沃尔塔瓦语：致校长办公室，该学生涉及严重的课堂纪律违规及斗殴，请予以严厉惩戒。
“哦，写得这倒是很清楚，”男人用沃尔塔瓦语嘟囔着，眼神在妮基身上上下打量，“说你和同学打架了？真是个坏女孩。”
妮基看着他，眼神迷茫。她听不懂他在说什么，只觉得那目光让她感到浑身不自在，像是有黏腻的虫子在爬。
“你不该来找我，”男人站起身，试图解释，“你应该去秘书室，那是秘书的工作。”
“不，不，”妮基以为他在拒绝惩罚自己，或者要开除自己，恐慌瞬间攫住了她，“先生，我以为我应该直接进来，教授让我来见您……接受惩罚。”
男人看着眼前这个惊慌失措的异国少女，心里的某种阴暗念头开始滋生。他根本不是什么校长，他叫马克西米利安，只是一个路过的保险推销员，正在等秘书回来谈一笔业务。但看着眼前这只待宰的羔羊，语言不通，孤立无援，他突然觉得，扮演一下“权威”或许是个不错的主意。
“这里写着，校长要惩罚你，”马克西米利安指着信纸，语气变得严肃，“因为你和同学打架，但这可能个误会？”
“对不起，先生，我不明白。”妮基绝望地摇着头，“我不懂您的语言。”
马克西米利安叹了口气，走到妮基面前，假装语重心长地拍了拍她的肩膀，手掌在她的肩头停留的时间稍微长了一些。“我说，姑娘，你搞错了，你得去秘书那里，或者……”他顿了顿，眼神变得更加露骨，“我们也可以互相陪伴一下。”
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