「清猗,你不怕吗?」谢清淮忍不住伸出手,轻轻覆在陆清猗停留在她肩头的手背上。
指尖相触,温热而细腻。
陆清猗微微一怔,却并未抽回手,反而顺势在石凳旁坐了下来。她垂眸看着两人交叠的手,轻声道:「民女自幼跟随父辈走南闯北,见过黄河的惊涛骇浪,也见过市井的尔虞我诈。这世上最可怕的不是狂风巨浪,而是人心生了苔藓。大人为了中原百姓在苦撑,清远斋不过是借了一份安身立命之所,若连大人这样的人都护不住,民女这铺子开着又有何趣?」
谢清淮心中剧震,反手将陆清猗的手微微握紧,声音低沉而郑重:「你放心,有我在,任何人休想动清远斋一草一木。这场漕运风波,我本不想将你牵连进来,但现在看来……」
「大人不必多说。」陆清猗打断了她,眼中闪过一丝慧黠的光芒,「您今夜来,不单是为了诉苦吧?可是需要民女帮忙在商贾帮会中打探消息?」
谢清淮失笑摇头:「什麽都瞒不过你。後日祭典,漕帮总舵主金万山会在河神庙设百味鸿门宴,明面上是宴请各地商贾,实则是想逼迫众人签署联名状,将罪责嫁祸给朝廷。我需要混进去,拿到他们私运私盐与贪墨的最终铁证。」
「河神庙的鸿门宴……」陆清猗眸光微闪,沉吟片刻,「那地方寻常人进不去,即便是漕运特使,明着去也只会打草惊蛇。但若是以中原香食会名义前去献上当季特制的祭神香茶与消灾酥酪,便名正言顺了。」
谢清淮眼眸一亮:「你有办法进去?」
「不但能进去,还能让金万山那老狐狸有苦说不出。」陆清猗站起身来,转身走到小厨房内,端出了方才精心慢煨好的那盅「暗香疏影雪梨汤」。
乳白微青的汤汁散发着淡淡的松烟墨香与梨子的清甜,在夜色中显得格外诱人。
「此汤名为暗香疏影。明後日,我会亲自带着它作为拜帖送入河神庙。」陆清猗将白瓷小碗递到谢清淮面前,目光灼灼,「大人只需换上一身随行的香童衣裳,扮作我的药童随我一同进去。在那个地方,灯火昏暗、香气缭绕,没有人会去注意一个低头奉茶的小厮。」
谢清淮看着眼前这碗散发着清香的甜汤,又抬眼看向陆清猗那自信而沉稳的面容,心中的阴霾一扫而空。她端起瓷碗,将温润的梨汤饮尽,只觉得一股甘甜润泽直透心脾,连带着连日来的疲惫与寒意都消散得无影无踪。
「好。」谢清淮放下碗,站起身来,身上的疲惫一扫而空,取而代之的是令人胆寒的锐利锋芒,「後日河神庙,我便做你最得力的小药童。」
夜风吹过院中的海棠树,落英缤纷。
两人相视一笑,在这满院的暗香与月色中,一场旨在清查中原沉痾、激荡汴河商海的绝地反击,正悄然布下了最关键的棋局。
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