晓梅端着盘子走出去的时候，老先生抬头看了她一眼，笑了：「陕北姑娘，难怪长得结实。」
她不知道「结实」在这里是夸人还是别的意思，但老先生的笑是真的，不像婆婆的笑那样需要猜。她把盘子放在他面前，说了声「请慢用」。
老先生吃了一口面，点了点头，然後突然问：「你会做你们那边的面吗？」
晓梅愣了一下，下意识地看了婆婆一眼。婆婆正在厨房里擦炉台，背对着她。
「会。」她说。
「什麽面？」
「手擀面。油泼辣子的。」
老先生放下叉子，眼睛亮了：「油泼辣子面？我在西安吃过一次，二十年前的事了，到现在还记得那个味道。又辣又香，辣得人直冒汗，但停不下来。」
他说这些话的时候，声音比刚才大了一些。晓梅注意到婆婆擦炉台的手停了一下，很短，然後又继续擦了。
「下次你做给我吃啊。」老先生笑着说，「我出钱。」
晓梅不知道该怎麽回答。她张了张嘴，想说「好」，但那个字卡在喉咙里，因为她知道这不是她的店，这间厨房不是她的厨房，她没有资格答应任何人任何事。
「周老师爱开玩笑。」婆婆的声音从厨房里传出来，语气带着笑，「我们这里是义大利面店，哪有油泼辣子。」
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